Google replica que otras empresas también recogen esta información, útil para servicios de geolocalización, y que no vulnera la privacidad
La polémica se centra en el tipo de información que almacena Street View. En el blog se explica que "únicamente" recoge la identificación de la red wi-fi (su nombre SSID, Service Set Identifier) y la dirección del router. Los coches de Street View, que llevan una antena en el techo, recogen esta información, que califica de "señales públicas", de forma pasiva, sin solicitar comunicación con las redes detectadas. "No recogemos ninguna información sobre el propietario de la casa donde se detecta la red ni podemos identificar un individuo a partir de los datos recogidos", se afirma en el blog. Las autoridades alemanas, sin embargo, consideran que este censo de redes hogareñas de wi-fi sí supone una intrusión y hacer acopio de información privada.
Street View, el servicio de Google que permite recorrer las calles de una ciudad con imágenes reales, es una fuente de problemas para la empresa. Ha tenido conflictos en Suiza, Reino Unido y, particularmente, Alemania. La ministra federal de protección al consumidor, Ilse Aigner, ha atacado a Street View por la "invasión de la intimidad" de los ciudadanos y ha propuesto estudiar medidas legales. Por su parte, la asociación alemana de ciudades y municipios plantea cobrar al buscador por este servicio. "Los ciudadanos no tendrían que protestar ante la publicación de sus datos privados, sino que Google tendría que estar obligado a obtener el permiso de los ciudadanos para poder publicar las fotografías de sus casas", afirma la organización.
Google Street View es un servicio que fotografía ciudades y ofrece posteriormente una vista de 360 grados de las zonas solicitadas. La cámara se coloca a la altura de 2,50 metros, por lo que las imágenes sortean setos y vallas.
La Unión Europea quiere limitar el empleo de imágenes en Street View. Los consultores sobre privacidad de la UE han remitido un correo a la compañía en el que aconsejan reducir el almacenamiento de las imágenes a seis meses.
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